そろそろRSSを真面目に考える

　ITmedia エンタープライズ：Microsoft、増大するブログのトラフィックに苦慮

　最後の段落が正直、意外。

　「ブログ界で、省略されたRSSフィードほど苛立たしいものはない」とブロガーのSteve Mainは自身のブログに記している。「RSSアグリゲータは、自分のウェブブラウザで100件ものページを開かなくて済むようにするためのものだ。アグリゲータがコンテンツを引っ張ってきてくれるおかげで、ブラウザを1つ立ち上げるだけで文章全体をざっと眺められるのであって、RSSフィードにコンテンツ全文が含まれていなければ、RSSが本来提供している生産性向上の恩恵が受けられなくなる」（Main）

　RSSというのは、普通にブログサービスを使ってブログをやっている人々にとっては、自分に関係ない代物と思われがちかも知れない。ただ、RSSリーダーを使っている(typeholic.orgのアクセスログを見る限りでは、最近増えてきたようだ)人々からすれば、RSSにまで意識を払ってブログをやって欲しいなあ、というのが本音だろう。

　さて、RSSについて……だが、面倒な話になるので、詳しい解説はしない。AtomやRSS0.9・RSS2.0、それとRSS1.0のビミョーな関係についても語らない。

　大事なのは、RSSリーダーを使ってRSSを読むと、「blogのデザインとか飾りとか、そういうのに煩わされず、記事の本文(概要)だけ読める」ということだ。それが全てである。


●概要か、全文か

　一番上で紹介した記事によると、全文をRSSで取得したい人の方が支配的に見えるかも知れない。しかし、その一方で「概要だけざっと眺めて、本文を読むかどうかはそれを頼りに決めたい」という要望もある。本来、RSSはどちらかというと後者の目的のために生まれた、ということもここで指摘しておこう。

　しかしまあ、どっちが便利か、が全てである。スマートな解決法は……概要と全文の二つのRSSを作って、配信することだろうか。それができないなら、概要と全文の両方が入ったRSSを作って、RSSリーダーの側で自由に設定して読んで貰うという手もありそうだ。

　#ただし、前者と比較すると後者には、無駄に転送容量が増加して、ネットのトラフィックを悪化させる欠点がある。これは、RSSの本質をちょっと見失い欠けている類の欠点だから、好まれないだろう。


●で、本題……概要、書いてる？

　一部のブログサービスではそもそも概要を書くこと自体、不可能かも知れない。MovableTypeでは概要機能がある。概要を書かなくても、英語の場合、先頭20単語ぐらいが自動に概要として取り出される。日本語の場合は……同様に、先頭がある程度取り出されるらしいのだが、なんだかちょっと動作に納得がいかない……まあそれはいいか(きちんと切れなかったりするような気がするんだけど。文字コードによって違うのか？)。

　ところが、日本語の場合、言語的な特質で「文章の先頭を少し取り出す」やり方ではあまり概要が掴めない。結論が最後に来るのが、日本語の基本文章スタイルなので、これは仕方ないところではある。よって、日本の場合、インチキをせずに素直に概要を書いた方がいい。

　……けれど、これがめんどくさいのである。

　日ごろ、ATOKのおまけと見なしてきた一太郎2004には要約機能があったりするのだが、まあ流石に……人間の作業には勝てない。かと言って、一々要約を書くというのは酷い手間である(文章の修練の為には最適かも知れないが)。

　
●んじゃ、仕方ないから……。

　というわけで、一つの解決方法を提示する。それは……。

　先に概要から書いちゃえ！

　冗談ではない。小説家が小説を書くときに大抵プロットや粗筋を先に作るように、どういうことを書くか、の概要を先に書いてしまってから本文を書けばいいのだ。

　慣れない間は、概要と本文がひどく食い違ってしまうこともあるかも知れない。しかし、重要な要素を箇条書きにして、それに肉付けするような書き方に慣れるに従って、文章全体の構成力も上がることが期待できる。

　具体的には、ついつい本題とは違うことを延々と書いてしまう、というミスが減るし、最終的にどこへ向かって文章を書いているのか、ということをより明確に意識することが出来る。

　まあ、欠点として多少の書きにくさは生じると思うが、一度試して見て欲しい、と思うのである。


●補足

　なお、この記事の場合、当初考えた概要はこんな感じである。

テーマ：　そろそろRSSを真面目に考える

1. RSSって何？　という説明。

2. 全文と概要のどっちを配信するといいんだろ？　→　概要(両方？)

3. ただし、現状では概要はあまり書かれていない。

4. 日本語の概要は前半カットでは駄目。

5. 概要を書くことに慣れてみては？

　そして、実際に配信した概要(記事投稿時に書いたもの)は以下。

　――RSSがかなり一般化してきたようなので、RSSについて。RSSとは何か。RSSでは、全文と概要のどちらを配信するのがいいのだろうか。概要はあまり書かれていないという現状を踏まえて、概要を書くコツ「本文より先に概要を書く」について――

　違いは……当初は箇条書きで考えていたのが、配信時は文章になっている点や、ラストの部分を適当に誤魔化して「全文読んでね」という感じにしている点など。

　#ただし、ラストを思いっきり誤魔化すことはしていない。それまでの部分で答えの部分を流しているのに加えて、そこまでしてしまうと要約の意味がない。ちなみに、こういう誤魔化しまくりのを、小説の新人賞の梗概or粗筋にしてはいけません。……本題からそれまくり。

　まあ、自分のためだけの粗筋と、人のための粗筋の違い……さらに言うと、お客さんを呼ぶための粗筋の違いと思っていただければ、と思う。